Ketika pemulihan ekonomi sedang berjalan, orang-orang Jerman menggosok mata seolah tidak percaya akan sikap seronok berlebihan yang ditunjukkan oleh negara lain dalam menangani wabak Covid-19.
Semasa kejuaraan bola sepak Eropah ketika ini, stadium dari London ke Budapest hingga Copenhagen dipenuhi peminat, seolah-olah Covid-19 sudah menjadi sebahagian dari perkara masa lalu.
“Secara jujur, gambar ini sangat menjengkelkan,” kata Encik Carl Watzl, setiausaha jeneral Persatuan Imunologi Jerman. “Kita harus mengekang penyebaran varian Delta (dari coronavirus). Stadium penuh bola sepak pasti mengirimkan isyarat yang salah kepada orang ramai.”
Watzl jelas menunjukkan peringatan yang disertakan dengan ramalan ekonomi yang optimis. Adakah varian Delta Covid-19 yang melintasi Eropah akan menghentikan pemulihan dalam perjalanannya?
Menteri kesihatan Jerman,Jens Spahn ingin mempercepatkan program vaksinasi sebanyak mungkin, untuk mencegahnya daripada berlaku.
“Vaksinasi berganda mungkin berupaya melindungi terhadap varian Delta,” menteri itu mengulangi kenyataannya pada setiap kesempatan yang ada. “Terpulang pada kita apakah varian Delta memiliki peluang menyekat pemulihan dari pandemik.”
Setelah permulaan yang agak perlahan, kempen vaksinasi kini sudah menjadi semakin cepat. Jerman bahkan telah mengatasi Amerika Syarikat, yang sebelumnya jauh lebih pantas. Pada masa ini, hampir 60 peratus penduduk telah menerima sekurang-kurangnya satu dos, hampir 40 peratus penduduk telah menerima suntikan imunisasi penuh dan kadar kebolehjangkitan kes baru dalam masa tujuh hari telah menurun kepada lima orang. Ini adalah purata jumlah kes baru di negara ini selama tujuh hari bagi setiap 100,000 orang.
Tetapi adakah itu cukup cepat untuk mengalahkan varian Delta?
Kemajuan dalam program memvaksinasi penduduk Jerman hanyalah satu elemen yang menentukan sama ada pemulihan ekonomi akan berjaya. Selain dari sektor swasta, untuk Jerman yang banyak urusniaga eksport, perdagangan asing adalah pendapatan utama. Oleh itu, wakil kerajaan melihat dengan penuh perhatian situasi semasa terhadap negara jiran di mana bilangan kes Covid-19 meningkat lagi.
Di Britain, jumlahnya terus meningkat, dan varian Delta sekarang menyumbang lebih dari 90% kes baru. Kelonggaran sekatan pandemik yang dijadualkan juga harus ditunda selama berminggu-minggu, yang mempengaruhi sektor penjualan runcit dan sektor pelancongan.
Dengan kadar kes baru dalam masa tujuh hari lebih dari 200 kes, Britain mempunyai kes paling banyak di kalangan semua negara Eropah. Ini boleh menjejaskan prospek ekonomi bullish Bank of England dan Gabungan Industri Britain yang baru diterbitkan.
Menurut mereka, produk domestik kasar (PDB) di Britain dapat mencapai tahap pra-pandemik pada akhir tahun ini. Tahap pertumbuhan dijangka antara 7.25% dan 8.2% tahun ini, diikuti oleh 6.1% pada tahun 2022.
Pemerhatian serupa mengenai ramalan ekonomi tersebut turut terpakai untuk Perancis. Menteri Kewangan Perancis Bruno Le Maire senada dengan menteri kesihatan Jerman ketika dia mengatakan kemajuan ekonomi akan bergantung pada program vaksinasi dan stastus semasa penyebaran varian Delta.
Setakat ini, kerajaan di Paris telah membuat perhitungan dengan kadar pertumbuhan 5% pada tahun 2021. Dengan jumlah tersebut, prestasi Perancis dijangka sedikit lebih baik daripada rata-rata zon euro, seperti yang diramalkan oleh Bank Pusat Eropah akan berkembang pada 4.6%tahun ini.
Itali juga menantikan pemulihan KDNKnya yang kuat dengan kadar pertumbuhan sekitar 5% tahun ini dan tahun berikutnya.
Perdana Menteri Italy,Mario Draghi baru-baru ini mengatakan bahawa pertumbuhan yang lebih cepat dari yang diharapkan akan sangat penting untuk mengurangkan beban hutang Itali, yang telah bertambah selama pandemik Covid19 ketika kerajaan terpaksa melaksanakan pelbagai langkah untuk menyokong sektor perniagaan.
Lebih daripada 150%, nisbah hutang kepada KDNK Itali adalah yang kedua tertinggi di Eropah berbanding oleh Greece dengan kadar lebih dari 200%. Kadar tersebut menunjukkan berapa banyak hutang yang telah dikumpulkan oleh kerajaan. Semakin tinggi jumlahnya, semakin banyak kerajaan harus membayar semula daripada belanjawan untuk membayar hutang.
Halangan lain yang menghalang pemulihan yang cepat adalah rantaian bekalan. Sementara orang-orang Eropah dan Amerika ingin menebus pembelian yang telah ditangguhkan selama pandemik ini, kekurangan kapal, kontainer dan kekurangan perlabuhan yang ada melambatkan penghantaran. Tekanan itu sebelumnya diperburukan oleh kejadian sekatan di Terusan Suez pada bulan Mac oleh kapal kontena yang berlabuh yang telah menyebabkan bekalan berhenti.
Di Jerman, keadaan yang kembali meningkat lebih baik secara keseluruhan sudah mulai mereda di pasaran buruh, di mana pengangguran kian menurun. Rata-rata, KDNK dijangka meningkat sekitar 4% pada tahun 2021 dan dapat mencapai 5% pada tahun 2022.
“Dari segi ekonomi, semua tanda menunjukkan pemulihan setelah tahun 2020 yang sukar,” kata Sebastian Dullien dari Institut Dasar Makroekonomi di Dusseldorf.
Dullien memetik dua sebab utama: Pertama, bank pusat terkemuka, termasuk Bank Pusat Eropah, telah cepat bertindak balas terhadap kemerosotan ekonomi yang disebabkan oleh Covid-19 dengan dasar monetari yang memfokuskan pada menjaga kadar faedah tetap supaya rendah.
Kedua, kerajaan melancarkan pakej rangsangan ekonomi untuk menyokong pengeluaran dan pekerjaan. “Konsep perlindungan coronavirus ini berkesan di kebanyakan syarikat,” kata Mr Dullien.
Jerman sebenarnya dapat mendorong ledakan eksport kerana didorong oleh pertumbuhan ekonomi yang kuat di China, di mana PDB diperkirakan meningkat sekitar 8% tahun ini, dan AS, yang diperkirakan meningkat 7%. Ekonomi Jepun juga disokong oleh program rangsangan dan pemulihan yang kuat di rantau ini dan rantau AS dengan dijangka tumbuh sebanyak 4.6%. Ini akan menjadi pertumbuhan terkuat di Jepun sejak tahun 1990.
Eksport ke China dan AS, negara pelanggan terpenting untuk produk Jerman, telah meningkat dengan ketara pada tahun 2020. Negara-negara euro, yang mewakili sekitar 40% eksport Jerman, juga akan memperluaskan permintaan mereka dalam masa pemulihan .
Semua mata kini melihat terhadap acara bola sepak EURO 2020 dan kemungkinan ekonomi kembali jatuh.Sikap acuh tidak acuh terhadap Covid-19 seperti yang dilakukan oleh Uefa, Kesatuan Persatuan Bola Sepak Eropah, akan berkesudahan dengan kesan yang amat buruk.
Menurut pihak berkuasa kesihatan Scotland, hampir 2,000 penyokong Scotland membawa pulang varian Delta yang agresif semasa perlawanan pusingan awal menentang England pada 18 Jun. Hanya 400 orang dari mereka berada di Stadium Wembley, sementara kebanyakan yang lain dijangkiti penyakit ini ketika menghadiri tontonan umum di London.
Pihak berkuasa kesihatan Finland melaporkan sekurang-kurangnya 300 peminat telah dijangkiti virus coronavirus setelah menyaksikan perlawanan di St Petersburg. Varian Delta juga turut berleluasa di Rusia.
Bagi Jerman, yang skuadnya tersingkir dari kejohanan pada pusingan ke 16, ini sekurang-kurangnya memberikan sedikit kelegaan.Oleh kerana pasukan itu tidak akan bermain di final di London pada 11 Julai, tidak akan ada banyak peminat Jerman yang menghadiri apa yang boleh menjadi menjadi acara penyebaran varian Delta secara besar-besaran.
