Menurut Ketua Ekonomis Asean+3 Macroeconomic Research Office (Amro), Khor Hoe Ee, tiada sebab bagi Malaysia untuk tidak mencapai status pendapatan tinggi menjelang tahun 2030. Beliau merujuk kepada peningkatan mendadak dalam aliran pelaburan asing ke negara ini yang dijangkakan akan menggalakkan pertumbuhan ekonomi dalam tahun-tahun mendatang.
Khor menekankan bahawa Malaysia mencatatkan peningkatan mendadak dalam pelaburan langsung asing pada tahun 2021 dan 2022, yang akan membantu pertumbuhan ekonomi apabila direalisasikan.
“Jadi, kami optimis bahawa selagi mereka (Malaysia) mengekalkan disiplin fiskal dan monetari, aliran pelaburan baru dari luar negara akan dapat membantu mereka meningkatkan kadar pertumbuhan dan mencapai tahap pendapatan tinggi yang mereka idamkan,” kata Khor semasa sidang akhbar pelancaran Laporan Asean+3 Regional Economic Outlook (Areo) 2024 pada hari Isnin.
“Malaysia mempunyai matlamat untuk melepasi perangkap pendapatan sederhana dan menjadi ekonomi berpendapatan tinggi menjelang akhir dekad ini, dan tiada sebab mengapa ia tidak boleh berbuat demikian,” tambahnya.
Menurut Lembaga Pembangunan Pelaburan Malaysia, Malaysia mencatatkan jumlah FDI tertinggi sebanyak RM208.6 bilion pada tahun 2021, diikuti oleh RM163.3 bilion pada tahun 2022 dan RM125.7 bilion pada tahun 2023.
Sementara itu, Ketua Kumpulan Amro dan Ekonom Utama Allen Ng mencatatkan bahawa nilai GDP per kapita nominal semasa Malaysia berada antara “AS$11,000 dan AS$12,000” — selisih jauh dari “AS$13,000” (RM61,825) yang merupakan penanda aras ekonomi berpendapatan tinggi yang ditetapkan oleh Bank Dunia.
“Jadi, adalah sangat munasabah bagi kita untuk mengharapkan Malaysia dapat membuat lompatan tersebut dalam dekad ini,” katanya.
Pada tahun 2023, nilai GDP per kapita Malaysia adalah AS$11,141, manakala ambang pendapatan tinggi oleh Bank Dunia ditetapkan pada AS$13,845.
“Namun, saya rasa perkara yang lebih penting yang ingin kita tekankan dalam laporan kami adalah bahawa Malaysia, seperti banyak negara serantau lain, terus menghadapi cabaran struktural yang sangat ketara,” kata Ng.
“Melintasi garis tersebut untuk menjadi ekonomi berpendapatan tinggi tidak bermakna bahawa anda merupakan ekonomi yang membangun. Anda perlu melakukan banyak lagi untuk mengurus beberapa cabaran struktural,” tambahnya.
Cabaran Jangka Panjang kepada Pertumbuhan
Seperti negara-negara lain di rantau Asean, Ng menyatakan bahawa Malaysia tidak terkecuali dari cabaran jangka panjang biasa terhadap prospek ekonomi, dengan menunjukkan perlunya mengurus demografi yang menua, pertumbuhan produktiviti, dan kemahiran tenaga kerja.
Menurut laporan Areo 2024, Malaysia dijangka akan mengalami peningkatan yang lebih tinggi dalam purata umur anggota buruhnya di kalangan rakan sebaya Asean+3 — Asean ditambah China, Jepun, dan Korea Selatan — dengan purata umur bekerja dijangka meningkat empat tahun kepada 40 pada tahun 2050 dari 36 pada tahun 2021.
Ini dijangka akan memberi impak negatif yang tersirat terhadap produktiviti, kata laporan itu.
Selari dengan itu, laporan itu mencatat bahawa struktur yuran yang seragam dalam sistem kesihatan awam Malaysia dan bergantung pada satu sumber pembiayaan cukai telah menyumbang kepada pelaburan kurang dalam kesihatan dan bajet kesihatan yang tidak lagi sepadan dengan realiti perubahan demografi negara.
Bersamaan dengan kadar kelahiran sebanyak 1.8, laporan tersebut mengatakan Malaysia kemungkinan akan bergantung kepada migrasi bersih sebagai pendorong perubahan populasi pada masa depan.
