Menteri kewangan Zambia menolak gesaan daripada China agar Bank Dunia dan pemberi pinjaman pelbagai hala lain menyertai penstrukturan semula hutang negara itu dan memberi amaran bahawa kelewatan akan menjejaskan ekonomi, lapor Financial Times pada hari Isnin.
Dalam temu bual dengan akhbar itu, Situmbeko Musokotwane berkata bahawa “masa adalah penting” untuk menyelesaikan penstrukturan semula kira-kira $13 bilion hutang luar negeri tahun ini dan memberi isyarat bahawa permintaan China adalah gangguan daripada perbincangan untuk mengurangkan pinjaman.
“Perbincangan di peringkat lebih tinggi seperti itu hanya memburukkan keadaan kami, kerana apa yang kami cari adalah penyelesaian segera, bukan perbincangan yang boleh mengheret perkara itu,” laporan itu memetik Musokotwane sebagai berkata.
Bank Rakyat China dan Kementerian Kewangan kedua-duanya tidak segera menjawab permintaan Reuters untuk mendapatkan komen.
Zambia menjadi negara Afrika pertama yang mungkir dalam era COVID-19 pada 2020, tetapi penstrukturan semula hutang luar negerinya hampir $15 bilion dengan pemiutang termasuk pemegang China dan Eurobond telah banyak tertangguh.
Data kerajaan menunjukkan Zambia berhutang kepada pemiutang China hampir $6 bilion daripada jumlah hutang luar negeri sebanyak $17 bilion pada akhir 2021.
Setiausaha Perbendaharaan A.S. Janet Yellen dan Kumpulan Tujuh yang lain telah menjadi semakin kecewa tentang apa yang mereka lihat sebagai menyeret kaki oleh China dalam meneruskan penjadualan semula hutang bagi negara yang mencari bantuan. China, bagi pihaknya, berhujah bahawa institusi pelbagai hala juga harus dikehendaki menerima pengurangan hutang negara yang terhutang kepada mereka.
