Tindakan mengejut bekas Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump, yang mencadangkan pengurangan tarif terhadap barangan import dari China, telah menimbulkan pelbagai spekulasi mengenai hala tuju sebenar konflik perdagangan antara dua kuasa ekonomi dunia ini.
Langkah tersebut dilihat bertentangan dengan pendirian keras Trump sebelum ini yang sering mengkritik dan menyerang dasar perdagangan China. Namun, penganalisis berpendapat perubahan nada ini bukanlah tanda keinsafan atau perubahan dasar, sebaliknya merupakan sebahagian daripada strategi rundingan diplomatik yang lebih besar.
Sejak tercetusnya perang dagang beberapa tahun lalu, naratif rasmi yang diketengahkan adalah berhubung keperluan untuk mewujudkan “perdagangan adil”. Namun, menurut pemerhati geopolitik, konflik ini sebenarnya berpunca daripada kebimbangan Amerika Syarikat terhadap kedudukan hegemoninya yang semakin terancam.
Sejak tamat Perang Dunia Kedua, Amerika Syarikat telah membentuk sistem globalisasi yang mengutamakan pertumbuhan negara maju melalui institusi antarabangsa seperti Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) dan Bank Dunia. Sistem ini pada dasarnya memastikan negara-negara membangun kekal bergantung kepada negara-negara Barat melalui eksport bahan mentah dan tenaga buruh murah.
Mana-mana negara yang mencabar sistem ini sering berdepan dengan campur tangan politik, ekonomi, atau ketenteraan oleh kuasa Barat atas nama mempertahankan demokrasi dan kebebasan.
Kini, China tampil sebagai pencabar utama terhadap sistem tersebut. Melalui pendekatan kapitalisme yang berdisiplin, China bukan sahaja berjaya memperkukuhkan kedudukannya dalam bidang teknologi seperti tenaga solar, kecerdasan buatan (AI), kenderaan elektrik (EV), dan fintech, malah turut membina sistem kewangan digital yang boleh menyaingi dominasi dolar AS.
Lebih membimbangkan Washington, China juga giat membina imej sebagai kuasa dunia yang berpegang kepada prinsip moral, antaranya melalui sokongan terbuka terhadap perjuangan rakyat Palestin.
Penganalisis antarabangsa melihat tindakan-tindakan AS mutakhir ini — termasuk campur tangan dalam konflik Ukraine, peningkatan tarif perdagangan global, serta isu-isu berkaitan imigresen — sebagai usaha terdesak untuk mempertahankan kedudukan geopolitik dalam dunia yang semakin berubah.
Situasi ini menunjukkan bahawa perang dagang antara Amerika Syarikat dan China bukan lagi sekadar soal tarif dan perdagangan, tetapi telah beralih menjadi perebutan kuasa untuk menentukan siapa yang akan memimpin dan membentuk masa depan dunia.
Melihat kepada arus perubahan global ini, penganalisis turut menyarankan masyarakat antarabangsa, khususnya di rantau Asia Tenggara, agar lebih bersedia dengan perubahan landskap ekonomi dan budaya global — termasuk menguasai bahasa dan budaya China sebagai langkah strategik menghadapi masa depan.
